โดย ชาร์ลส์ชอย เผยแพร่เมื่อประมาณ 22 ชั่วโมงที่แล้ว
สารพิษร้ายแรงบาคาร่าอาจตรวจจับได้ยาก.สารหนูบริสุทธิ์เป็นเหล็กสีเทาแข็งเปราะ โดยทั่วไปจะพบในสภาพแวดล้อมรวมกับองค์ประกอบอื่น ๆ (เครดิตภาพ: อันเดรียส เคอร์มันน์/เก็ตตี้อิมเมจ)
สารหนูเพิ่มขึ้นจนอับอายเมื่อหลายศตวรรษก่อนเนื่องจากพิษที่แทบไม่มีกลิ่นและไม่มีรสจืดซึ่งมักใช้โดยและต่อต้านชนชั้นปกครองในยุโรปในช่วงยุคกลางและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา
แต่ประวัติความเป็นมาของพิษสารหนูคืออะไรและมันฆ่าได้อย่างไร?
ปรากฎว่าองค์ประกอบที่มีความสําคัญต่อชีวิตก็มีบทบาทในการทําให้สารหนูเป็นอันตรายถึงชีวิตเช่นกัน
ประวัติความเป็นมาของพิษสารหนูคืออะไร?
สารหนูเป็นองค์ประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งมีการกระจายอย่างกว้างขวางในเปลือกโลก, ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) หน่วยงานสําหรับสารพิษและทะเบียนโรค (เปิดในแท็บใหม่). สารหนูบริสุทธิ์ — ซึ่งเป็นของแข็งเหล็กสีเทาเปราะ — มักพบในสภาพแวดล้อมรวมกับองค์ประกอบอื่นๆ เช่น ออกซิเจน คลอรีน กํามะถัน คาร์บอน และไฮโดรเจน มักส่งผลให้ผงสีขาวหรือไม่มีสีไม่มีกลิ่นหรือรสชาติพิเศษ ดังนั้น, คุณมักจะไม่สามารถบอกได้ว่าสารหนูมีอยู่ในอาหาร, น้ําหรืออากาศ.
ในอดีตสารหนูเป็นที่รู้จักในฐานะทั้ง “ราชาแห่งสารพิษ” และ “พิษของกษัตริย์” เนื่องจากพลังที่เป็นพิษและความนิยมในหมู่ผู้ปกครองที่ต้องการกําจัดคู่แข่งอย่างเงียบ ๆ ตามการศึกษาในปี 2011 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาศาสตร์พิษวิทยา (เปิดในแท็บใหม่).
เรื่องราวมากมายอธิบายถึงการใช้สารหนูถึงตาย ตัวอย่างเช่นในหนังสือของนักประวัติศาสตร์ชีวการแพทย์ James C. Whorton “ศตวรรษสารหนู (เปิดในแท็บใหม่)” (Oxford University Press, 2010) Whorton เล่าถึงตํานานของจักรพรรดิโรมัน Nero ที่กําจัดพี่ชายเลี้ยงวัย 13 ปีของเขาและคู่แข่งที่มีศักยภาพ Britannicus ด้วยการลื่นสารหนูลงในซุปของเขา
ที่เกี่ยวข้อง: ทําไมสัตว์มีพิษไม่ตายจากสารพิษของตัวเอง?
ครอบครัวชาวอิตาลีที่มีอํานาจและร่ํารวยเช่น Medici และ Borgia ก็มีข่าวลือว่าใช้สารหนูเพื่อกําจัดคู่แข่งของพวกเขาตามรายงานของ Toxicological Sciences การใช้สารหนูในการฆาตกรรมเป็นเรื่องปกติจนกระทั่งการพัฒนาใน te ศตวรรษที่ 18 ของวิธีการทางเคมีในการตรวจจับพิษสารหนูซึ่งเกี่ยวข้องกับการมองหาองค์ประกอบในเส้นผมปัสสาวะหรือเล็บ ตามบริแทนนิกา (เปิดในแท็บใหม่).
ทุกวันนี้พิษสารหนูมีแนวโน้มที่จะเกิดอุบัติเหตุมากกว่าโดยเจตนา ผู้คนมักสัมผัสกับสารหนูผ่านน้ําดื่มในพื้นที่ที่มีระดับสารหนูในแร่ธาตุที่ละลายน้ําสูงตามธรรมชาติ ตาม CDC (เปิดในแท็บใหม่). แหล่งอื่น ๆ ของการสัมผัสสารหนูโดยไม่ตั้งใจ ได้แก่ การสัมผัสกับดินหรือฝุ่นที่ปนเปื้อนไม้ที่ได้รับการเก็บรักษาไว้โดยใช้สารหนูหรืออาหารบางชนิดเช่นข้าวและน้ําผลไม้บางชนิด (ข้าวดูดซับสารหนูในปริมาณที่ผิดปกติจากดินเมื่อเทียบกับพืชชนิดอื่น ตามที่องค์การอาหารและยา (เปิดในแท็บใหม่); หน่วยงาน หมาย เหตุ (เปิดในแท็บใหม่) สารหนูนั้นอาจเข้าสู่แอปเปิ้ลและน้ําผลไม้อื่น ๆ เนื่องจากสารหนูในระดับสูงตามธรรมชาติในดินและน้ําการใช้สารกําจัดศัตรูพืชที่ใช้สารหนูในอดีตในสหรัฐอเมริกาและการใช้สารกําจัดศัตรูพืชดังกล่าวในปัจจุบันในประเทศอื่น ๆ )
อะไรทําให้สารหนูเป็นพิษ?
ความเป็นพิษของสารหนูเกิดจากความใกล้ชิดกับฟอสฟอรัสในตารางธาตุของธาตุ เนื่องจากสารหนูและฟอสฟอรัสมีโครงสร้างอะตอมที่คล้ายกันจึงมีคุณสมบัติคล้ายกัน ทั้งสองมีคีย์เคมีที่ปลดล็อกการเข้าถึงฟังก์ชันเซลลูลาร์ แต่ในขณะที่ฟอสฟอรัสมีความสําคัญต่อชีวิตสารหนูก็ก่อกวนและเป็นอันตรายถึงชีวิตมาร์คโจนส์ที่ปรึกษาด้านเคมีและเพื่อนของสมาคมเคมีอเมริกันบอกกับ Live Science
ความคล้ายคลึงของสารหนูกับฟอสฟอรัสหมายความว่า “สารหนูสามารถทดแทนฟอสฟอรัสได้ง่ายมากในปฏิกิริยาทางเคมีพื้นฐานหลายอย่างในชีววิทยาและขัดขวางพวกมัน” โจนส์กล่าว “ซึ่งหมายความว่าสารหนูสามารถทําหน้าที่เหมือนยาพิษในวงกว้างต่อแมลงวัชพืชและทุกรูปแบบชีวิต”
ที่เกี่ยวข้อง: คุณควรทําอย่างไรถ้าคุณถูกงูพิษกัด?
ตัวอย่างเช่นฟอสฟอรัสช่วยให้เซลล์สร้างอะดีโนซีนไตรฟอสเฟต (ATP) ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานหลักในสิ่งมีชีวิตที่รู้จักทั้งหมด ตามที่สมาคมเคมีอเมริกัน (เปิดในแท็บใหม่). สารหนูสามารถเลียนแบบฟอสฟอรัสในปฏิกิริยาทางเคมีที่เอนไซม์ใช้ออกซิเจนเพื่อช่วยปลดปล่อยพลังงานที่เก็บไว้ในกลูโคสน้ําตาลและจับมันภายใน ATP สิ่งนี้สามารถนําไปสู่สารหนูที่รบกวนปฏิกิริยาทางเคมีที่สําคัญซึ่งฟอสฟอรัสมีส่วนร่วม
”คุณสามารถนึกถึงเอนไซม์และสารเคมีที่พวกเขาทําหน้าที่เป็นตัวล็อคและกุญแจได้” โจนส์กล่าว “สารหนูเป็นเหมือนกุญแจที่ถูกตัดไม่ถูกต้อง — ถ้ามันเข้าไปในตัวล็อคที่ประตู ไม่เพียงแต่จะไม่ปลดล็อกประตูนั้นเท่านั้น แต่ยังสามารถติดค้างอยู่ในนั้นและป้องกันไม่ให้กุญแจอีกอันเข้ามาเพื่อปลดล็อกประตูนั้น ด้วยวิธีนี้สารหนูสามารถปิดกั้นเส้นทางทางเคมีที่สําคัญมากมาย”
โดยการติดขัดทางเคมีเซลล์ “ล็อค” สารหนูสามารถเป็นอันตรายต่ออวัยวะเกือบทุกส่วนในร่างกายมนุษย์ ปริมาณมากสามารถนําไปสู่อาการรวมทั้งอาเจียน, โรคอุจจาระร่วง, การคายน้ํา, ช็อก, จังหวะการเต้นของหัวใจผิดปกติและความล้มเหลวหลายอวัยวะ, ซึ่งในที่สุดอาจส่งผลให้เสียชีวิต, ตาม ซีดีซี (เปิดในแท็บใหม่). การได้รับสารหนูในระดับสูงในน้ําดื่มในระยะยาวนั้นเชื่อมโยงกับเงื่อนไขทางการแพทย์เช่นความบาคาร่า
