โดยการสล็อตแตกง่ายส่งเสริมการกินมากเกินไป กรดไลโนเลอิกอาจกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ที่ขัดขวางความสามารถของสมองในการจัดการแคลอรี่ พลังงานใดๆ ที่ร่างกายใช้แต่ไม่ได้ใช้จะถูกสะสมเป็นไขมัน ไขมันที่มีน้ำหนักไม่หนักมากสามารถดึงดูด เซลล์ภูมิคุ้มกันที่สามารถคายโมเลกุลที่อักเสบและทำให้เกิดโรคได้ ( SN: 2/28/04, p. 139 )การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าหัวใจและระบบไหลเวียนเลือดที่เหลือเป็นเหยื่อหลักของโมเลกุลเหล่านี้ แต่ข้อมูลที่เกิดขึ้นใหม่บ่งชี้ว่าการอักเสบที่เกิดจากไขมันก็เป็นอันตรายต่อสมองเช่นกัน
ตัวอย่างเช่น กลุ่มของชวาร์ตษ์ให้อาหารหนูน้ำหนักปกติ
บางตัวเป็นอาหารมาตรฐานเป็นเวลาแปดสัปดาห์ถึงแปดเดือน และให้อาหารมื้ออื่นๆ ที่มีไขมันมากกว่ามาก ภายในหนึ่งวัน สัตว์ที่ได้รับอาหารที่มีไขมันมากกว่า แต่ไม่ใช่สัตว์อื่น ๆ แสดงสัญญาณของการอักเสบในส่วนหนึ่งของไฮโปทาลามัสของสมองที่เรียกว่านิวเคลียสคันศร เมื่อเซลล์ประสาทถูกกระตุ้น พวกมันจะกระตุ้นความหิว เมื่อกิจกรรมหมุนกลับ สัตว์กินน้อยลง บางครั้งถึงกับลดน้ำหนัก
ภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากเริ่มรับประทานอาหารที่มีไขมัน หนูแสดงหลักฐานทางชีวเคมีของการทำลายเซลล์อย่างต่อเนื่องในบริเวณสมองนี้ หลังจากนั้นไม่นาน ความเสียหายของเซลล์ก็ลดลง สองสัปดาห์ต่อมาความเสียหายกลับคืนมา
เซลล์ประสาทในนิวเคลียสคันศรไม่ได้เป็นเพียงผู้เล่นเดียวในการรับประทานอาหารและความอิ่มแปล้ Schwartz กล่าว “แต่ดูเหมือนว่าเซลล์เหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในแง่ของการประมวลผลอินพุตจากสัญญาณในเลือดที่แจ้งสมองเกี่ยวกับมวลไขมันในร่างกายที่มี ” และไม่น่าแปลกใจเลยที่เมื่อสมองได้รับความเสียหายมากขึ้น หนูก็กินมากกว่าที่จำเป็นเพื่อรักษาน้ำหนักตัวของพวกมัน ทีมของ Schwartz รายงานในJournal of Clinical Investigation เมื่อวัน ที่ 3 มกราคม ทีมงานเห็นผลเช่นเดียวกันในหนู
เมื่อความเสียหายของสมองเรื้อรัง
นิวเคลียสคันศรดูเหมือนจะสูญเสียความไวต่อสัญญาณของฮอร์โมนเกี่ยวกับไขมันในร่างกายที่มีอยู่ Schwartz กล่าว สมองตีความสัญญาณที่ลดลงเพื่อหมายความว่ามีไขมันในร่างกายไม่เพียงพอ และทำให้คำสั่งหยุดกินช้าลง “เพราะคุณจะได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่าน้อยกว่าเมื่อคุณกินในแง่ของความอิ่ม” เขากล่าว “คุณกินอาหารมื้อใหญ่ขึ้น”
การสแกนบริเวณสมองที่คล้ายกันในผู้ที่มีน้ำหนักไม่มาก มีน้ำหนักเกิน หรือเป็นโรคอ้วนขั้นรุนแรง แสดงให้เห็นว่าสมองถูกทำลายในลักษณะนี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะในหนูเท่านั้น มากหรือน้อย Schwartz กล่าวว่ายิ่งคนหนักเท่าไหร่สัญญาณของการทำลายเซลล์ก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น
การศึกษาอื่นพบสัญญาณของความเสียหายเพิ่มเติมในสมองของคนอ้วน แม้ว่างานวิจัยนี้ไม่ได้ระบุถึงการอักเสบว่าเป็นตัวกระตุ้น
ในการศึกษาดังกล่าว นักต่อมไร้ท่อ Marc-Andre Cornier จากมหาวิทยาลัยโคโลราโดเดนเวอร์และเพื่อนร่วมงานของเขาระบุว่ามีการปิดใช้งานสวิตช์ปิดระบบที่เกี่ยวข้องกับไขมันในร่างกายสำหรับศูนย์ประมวลผลประสาทที่เรียกว่าเครือข่ายเริ่มต้น เครือข่ายนี้ครอบคลุมพื้นที่สมองหลายส่วน โดยปกติแล้วจะมีส่วนร่วมก็ต่อเมื่อผู้คนไม่ได้คิดหรือจดจ่ออย่างมีสติ
เมื่อผู้คนเริ่มมุ่งความสนใจไปที่งานใดงานหนึ่งแล้ว เครือข่ายก็ควรปิดลง Cornier กล่าว แต่รายงานเรื่อง โรคอ้วนเมื่อปลายปีที่แล้ว ทีมงานของเขาพบว่าในบรรดาคนอ้วนที่เคยลดน้ำหนักและตอนนี้ยังมีน้ำหนักเกินอยู่บ้าง เครือข่ายเริ่มต้นไม่เคยปิดตัวลง นี่เป็นเรื่องจริงแม้ว่าผู้เข้าร่วมการศึกษาจะไม่ได้กินมากเกินไป
กิจกรรมของเครือข่ายนี้สามารถพิสูจน์ความว้าวุ่นใจได้ Cornier กล่าวโดยป้องกันไม่ให้สมองติดตามสัญญาณความอิ่มได้อย่างมีประสิทธิภาพ: “เราทราบดีว่ายิ่งคุณอ้วนมากเท่าไหร่ คุณยิ่งประเมินจำนวนแคลอรี่ที่คุณกินต่ำเกินไปและโอกาสที่คุณจะกินน้อยลงเท่านั้น จะต้องรู้สึกหิวและอิ่ม”
งานที่เกี่ยวข้องเชื่อมโยงโรคอ้วนในวัยรุ่นกับการลดขนาดของพื้นที่สมองที่เรียกว่าคอร์เทกซ์ orbitofrontal ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการยับยั้งพฤติกรรมทุกประเภท Antonio Convit จากสถาบัน Nathan S. Kline Institute for Psychiatric Research ในเมืองออเรนจ์บูร์ก รัฐนิวยอร์ก และเพื่อนร่วมงานรายงาน เรื่อง โรคอ้วน เมื่อปีที่แล้วเมื่อเปรียบเทียบกับวัยรุ่นที่ผอม บาง
ไขมันในร่างกายที่มากเกินไปอาจเป็นเพียงตัวแทนของปัญหาที่อยู่เบื้องหลังสมองเท่านั้น ได้แก่ การอักเสบ ความดันโลหิตสูง หรือการเปลี่ยนแปลงก่อนเป็นเบาหวาน เช่น การควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดไม่ดี Convit กล่าวว่า “เราคิดว่าโรคอ้วนและปัจจัยอื่นๆ เหล่านี้อาจก่อให้เกิดความเสียหายที่ลดการเบรกในพฤติกรรมบางอย่าง ซึ่งจะทำให้เด็กๆ กินได้มากกว่าที่ควร” Convit กล่าว “มันสร้างวงจรอุบาทว์”สล็อตแตกง่าย
