ในบางแง่สล็อตแตกง่าย ความขัดแย้ง – แม้แต่ความโกรธเคือง – ของการอภิปรายเหล่านี้เกี่ยวกับการผลิตโรงละครสาธารณะจะมีความยินดีและอาจทำให้เชคสเปียร์สับสน สิ่งเหล่านี้บ่งบอกถึงความร่ำรวยและความเร่งด่วนของการต่อสู้เพื่อประชาธิปไตยของเรา คล้ายกับความซับซ้อนทางการเมืองอันรุ่มรวยที่สะท้อนอยู่ในตัวบทของเช็คสเปียร์เอง
ซีซาร์ในสมัยของเชคสเปียร์
ขณะที่เช็คสเปียร์เขียนบทละคร เขาได้ดึงเอาประวัติศาสตร์โรมัน ซึ่งเป็นหัวข้อที่ได้รับความนิยมในอังกฤษสมัยศตวรรษที่ 16 แต่ท่านยังให้ความเห็นเกี่ยวกับความขัดแย้งทางการเมืองในยุคนั้นด้วย การต่อสู้แย่งชิงอำนาจที่ปรากฎใน “จูเลียส ซีซาร์” สะท้อนถึงความกังวลอย่างต่อเนื่องในอังกฤษด้วยความชอบธรรม การปกครองแบบเผด็จการ และภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นจากการกบฏและการวางตัวต่อควีนอลิซาเบธที่ 1 ซึ่งไม่มีทายาท ความวิตกกังวลเหล่านี้รุนแรงขึ้นด้วยความทรงจำทางประวัติศาสตร์ของสงครามดอกกุหลาบซึ่งเป็นความขัดแย้งทางแพ่งที่เกิดขึ้นระหว่างปี ค.ศ. 1455 ถึง ค.ศ. 1487
กรุงโรมของเช็คสเปียร์เป็นสถานที่แห่งการต่อสู้อันโหดร้ายระหว่างอุดมคติประชาธิปไตยและความทะเยอทะยานของมนุษย์ การลอบสังหารซีซาร์เป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์โรมัน และเชคสเปียร์สืบทอดความคลุมเครือมาเป็นเวลากว่า 1,600 ปี โดยมีฉันทามติเพียงเล็กน้อยว่าการสังหารของซีซาร์นั้นสมเหตุสมผลหรือไม่ เขารวมการโต้วาทีเหล่านี้ไว้ในบทละครของเขา โดยเสนอมุมมองที่หลากหลายแก่ผู้ชมเกี่ยวกับตัวละคร ซีซาร์เป็นทั้งวีรบุรุษ ผู้ปกครองใจดี หรือทรราช Brutus เป็นผู้รักชาติหรือนักฆ่า
ซีซาร์ของเช็คสเปียร์เป็นผู้นำและนักการเมืองที่มีอำนาจอย่างชัดเจน ซึ่งรวมถึงความไร้สาระและความโน้มเอียงที่จะเยินยอ แต่ก็ยังมีความนิยมในวงกว้างอีกด้วย เมื่อเขากลับมาได้รับชัยชนะจากสงคราม ผู้สมรู้ร่วมคิดกลัวว่าเขาจะกลายเป็นเผด็จการ “ยักษ์ใหญ่” โดยที่ “กำแพงกว้าง” ของกรุงโรมรีพับลิกัน “ล้อมไว้แต่ชายคนเดียว”
แต่ดูเหมือนว่าเขาจะรักและไว้วางใจเพื่อนชาวโรมันของเขา เชื้อเชิญบรูตัสและผู้สมรู้ร่วมคิดคนอื่นๆ อย่างอบอุ่นให้ร่วมดื่มเหล้าองุ่น และเราได้เรียนรู้ด้วยว่าพระองค์ทรงยกมรดกให้ประชาชนของพระองค์เมื่อพระองค์สิ้นพระชนม์ ทรัพย์สินส่วนตัวของพระองค์: สำหรับพลเมืองโรมันทุกคน พระองค์ประทาน “เจ็ดสิบห้าแดรกมา” และ “การเดินทั้งหมดของเขา ศาลาส่วนตัว และสวนผลไม้ที่ปลูกใหม่” สำหรับการใช้งานสาธารณะ
เช็คสเปียร์ยังให้บรูตัส ผู้นำแผนการลอบสังหาร มีสติสัมปชัญญะที่ดีตลอดการแสดง เห็นได้ชัดจากการสนทนาหลายครั้งที่บรูตัสพูดคุยกับผู้สมรู้ร่วมคิด และสรุปได้เมื่อเขาอธิบายถึงแรงจูงใจในการฆ่าซีซาร์ว่า “ถ้าอย่างนั้น [เพื่อนคนใด] เรียกร้องว่าทำไมบรูตัสลุกขึ้นต่อต้านซีซาร์ คำตอบของฉันคือ ไม่ใช่ว่าฉันรักซีซาร์น้อยกว่า แต่ฉันรักโรมมากกว่า”
“Julius Caesar” นำเสนอวิสัยทัศน์ที่ซับซ้อนและเจ็บปวดในตอนท้าย มันจบลงด้วยสงครามกลางเมืองและความพ่ายแพ้ของผู้สมรู้ร่วมคิดหลังจากความขัดแย้งภายในและการกล่าวหาว่าทรยศ บรูตัสฆ่าตัวตาย แต่มาร์ก แอนโทนีและออคตาเวียส หลานชายของจูเลียส ซีซาร์ ได้รับชัยชนะในตอนท้าย ยอมรับความสูงส่งของบรูตัสและต้องการฝังเขาอย่างมีเกียรติ ในช่วงสุดท้ายของบทละครโรมันเรื่องถัดไปของเชคสเปียร์เรื่อง “แอนโทนีและคลีโอพัตรา” เราเห็นว่าออคตาเวียส ซีซาร์ปรากฏตัวในฐานะผู้ปกครองคนเดียวของกรุงโรม ที่สำคัญคือ พรรครีพับลิกันซึ่งเป็นอุดมคติประชาธิปไตยก็พ่ายแพ้ ทั้งในบทละครและในโลกตะวันตก (จนกระทั่งการปฏิวัติอเมริกา)
เครื่องบูชาที่เป็นประชาธิปไตยอย่างล้ำลึก
โดยรวมแล้ว รูปภาพของกรุงโรมที่ถูกแบ่งแยก ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างการเมืองเชิงอำนาจ อุดมการณ์ที่อดทนซึ่งหลีกทางให้อัตตา ควรให้ผู้ฟังสมัยใหม่หยุดชั่วคราว จากมุมมองที่เปลี่ยนแปลงไปเกี่ยวกับความทะเยอทะยานที่แข่งขันกัน เราเรียนรู้ว่าการตัดสินคุณค่าที่เข้มงวดของนักการเมืองที่ “ดี” และ “ชั่วร้าย” ล้วนมีความเกี่ยวข้องกันและเป็นปัญหาได้ในโลกที่บังเอิญของเรา
การตีความและการแสดงต่างๆ ของ ‘Julius Caesar’ อยู่ในขั้นตอนการผลิตอย่างต่อเนื่อง เช่น ละครเวอร์ชันของบริษัท Royal Shakespeare ภาพถ่ายโดย Helen Maybanks © RSC, 2017
กระนั้น อุดมคติของระบอบประชาธิปไตย – ในกรุงโรมและในสมัยของเรา – จะต้องได้รับการปกป้องอย่างต่อเนื่องจากกลุ่มคนร้ายที่อาจเป็นนักอุดมคติจากแนวทางการเมืองทั้งหมด ผลงานของ “จูเลียส ซีซาร์” มักทำให้เกิดความคล้ายคลึงกันทางการเมือง แม้แต่การผลิตย้อนยุคที่ดูเหมือนเป็นแบบดั้งเดิม เช่นเวอร์ชันของบริษัท Royal Shakespeare Companyในสหราชอาณาจักร ก็ยังสอดคล้องกับประเด็นที่เกี่ยวข้อง ทำให้ผู้ชมสามารถอนุมานความเชื่อมโยงกับบรรยากาศทางการเมืองในปัจจุบันได้
อาจเป็นจริงตามที่บางคนแนะนำว่าการเปรียบเทียบระหว่าง Julius Caesar และ Donald Trump ถูกบังคับเล็กน้อย ไม่ว่าการผลิตจะเป็นอย่างที่นักวิจารณ์คนหนึ่งกล่าวว่า “เป็นการเสนอที่เป็นประชาธิปไตยอย่างลึกซึ้งซึ่งเหมาะสมกับทั้งสาธารณะและสาธารณะ – และเวลา”
ในฐานะนักวิจัยและครูสอนละครเรเนซองส์ ฉันได้ศึกษาบทบาทของเชคสเปียร์ในฐานะสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมในสังคม วัฒนธรรม และยุคสมัยต่างๆ ดูเหมือนว่าไม่ว่างานของเขาจะถูกแสดงที่ไหน (และเมื่อใด) ก็ตาม พวกเขาให้ภาษากวีที่ซับซ้อนและซับซ้อนแก่เราสำหรับการจินตนาการและตีความโลกที่ยากจะคาดเดาที่เราอาศัยอยู่
ในช่วงเวลาที่มีการโต้เถียงทางการเมือง เป็นการสมควรที่เราจะหันไปหาเชคสเปียร์มากขึ้น แทนที่จะเป็นน้อยลงสล็อตแตกง่าย
